いよいよ本格的な夏の到来か、と感じた日。
実家に寄ったついでに、近くの神社に向かった。
小学生の頃、よくクワガタを探した場所の一つだ。
その境内の中に、必ずクワガタを見つけることができる
クヌギの木があった。
時には、カブトムシもいた。
今でも、見つけられるだろうか。

神社についた。
記憶をたどりながら、周囲の木を眺める。
しかし、そこにあったはずのクヌギの木は、
切り株だけをかろうじて残して、伐採されてしまっていた。
神社との位置関係からみても、その切り株がそれであることは間違いない。

残念に思いながらも、
棒切れを手にその根元を掘り始めた。
別にクワガタがほしいわけじゃなかった。
何だか、記憶の中の小学生の自分と話しているようだった。

３つ目の穴を掘りはじめて間もなく、
大きな幼虫と遭遇した。
カブトムシの幼虫だ。
突然の光に驚いたように体をくねらせ、
頭をまた地面の中にもぐらせていく。
３０年ぶり？の再体験に
なつかしい友にであったような気がした。

最終日の今日が、最高の天気に恵まれる。
最後の活動は、デイスクゴルフ。
フリスビーを飛ばしながら、ポストをめがけて森の中を進んでいく。
par4とかpar5とかがあって、それはさながらゴルフのよう。

ゴルフのよう。。。というのはそれだけではなかったようだ。
いざ、グループごとに勝負が始まると真剣になっていくみんな。
いいショットが出ると、足取りも軽いが、
ラフに入ると、気持ちも焦り出し、またラフへ。
一投目で飛距離がでると、気持ちにも余裕が出て友達への声援もできるが、
フックしたり、テンプラだったりすると、しだいにご機嫌もななめに。
メンタルな部分がプレーに現れてくるところなんかは、
まるでゴルフ。。。

それでも、最高の天気の下で、
自然の中を歩き回る爽快感は格別で、
2日間の曇天をかる〜く吹き飛ばしてしまう半日であった。

今日は、朝から小雨。
1組は、さっそくカッターに挑戦することとなる。
指導してくださるのは、まさに「海の男」、
厳しくも、ロマンたっぷりのすてきな方だった。

広場に整列するや、「はい、番号！」の声。
みんなは、突然の指令に、右も左もわからぬまま、
。。。。。。
「何をやってるんだ、番号！」
。。。。。。その空気をいち早く感じた数名が、ようやく
いち、に、さん、
と言い始めるも、すかさず、
「ばらばらだな。もう一度、番号！」の声。
いち、に、さん、し、ご、ろく。。。
「よし、まあいい。今の番号をしっかり覚えておくように。
　私は名前は覚えられないから、
　悪いけれども、これから番号で君たちのことを呼ぶ。」
「今からライフジャケットを取りに行くから、何人か来なさい。」
（ぞろぞろ）
「何をやってるんだ、そんなにいらない！4人ほどいればたくさん。
　その人たちがみんなの分を持っていってあげればいいんだ。」
こんな調子で講習がスタートした。
以下、心に残るお言葉のおおよそを記しておく。

「今から、かい（オール）を取り出すぞ。長くて重いが、
　一本一本みんなで手を出しあって取り出せば簡単だ」
「こら！自分の手元だけ見てたらあかん！
　周りにも気を配っていないとケガをするぞ」
「かいを水平に。こら！言った通りにしなさい。
　一人だけ勝手なことをしたらいけないんだ」
「しっかりかいを支えろ！かいが流されてしまったら
　それでおしまいだぞ！｝
「かけ声にあわせてるだけじゃだめだ！
　誰かが遅れたら、かいがぶつからないように、
　一旦、かいを止めて、相手が動かしやすいようにしないと！」
「自分のかいから手を離すな！
　仲間のかいが流されないようにと思って助けたつもりだろうが、
　自分のかいは絶対に自分で守れ！
　自分のかいも流され、仲間のかいも助けられなかったら
　かいを2本も失うことになるんだぞ！」
「今度は自分たちでかけ声をかけてみなさい。
　エイヤサー？うん、なかなかいいなあ」
「海はいいぞ。ずっと見ていても、
　ずっとそこで生活していても、決してあきない」