360度どこを見渡しても海、海、海。
そんなしらせの上を、どこからやってきたのか、
海鳥たちが飛び交う。

クジラドリ、ノドジロクロミズナギドリは、
まず最初に覚えた海鳥たち。

船の横を群れをなしてついてくるマダラフルマカモメ。
船の南下にしたがってナンキョクフルマカモメもやってきた。

白と黒の大きな翼が印象的なのはワタリアホウドリ。
長さが２m以上もあろうかと思われる両翼を
ほとんと羽ばたかせることなく
波の上を滑るように飛んでいる。
今日は、それとよく似たハイイロアホウドリを見て
同室の隊員とともに喜ぶ。

南極圏の海では、誰でも
つい、にわかバードウオッチャーになってしまう。

とき：2012年12月12日12時12分12秒
場所：南緯60度36分、東経57度50分
この日、この時間、我々は、ここにいた。
こういう瞬間を
しっかりファインダーにおさめているN隊員の偉業。
この瞬間を切り取ってくれたおかげで、
こう思えた隊員も多いはず。

とき：2012年12月12日12時12分12秒
場所：地球。
この日、この時間、家族、友人、みんな一緒にここにいる。

夏隊のミッションを力強く支えてくれるヘリコプター。
その説明会が実機を前にして行われる。

我々がしらせから昭和基地入りする時をはじめとして、
各観測地点への移動、
何百トンにもなる基地への物資や食料、燃料の運搬、
空撮による測量などなど、
夏隊におけるその機動力は計り知れない。

日本南極観測隊のセールロンダーネ山地隕石探査隊が
無事、南極大陸入りを果たしたという知らせ。

セルロン隊が向かう地点は、
これまで南極隕石が数多く発見されてきた所。
昭和基地からは600kmも離れている。
そこで60日以上にわたって、
スノーモービルでの野外調査を行う。
フィールドアシスタント隊員も同行し、
走行を予定している裸氷帯の安全なルートを確保する。

日没21：40頃、日の出3時10分頃。
夜の間中、ずっと真っ暗にはならず、
すでに白夜の状態になっている。
写真は、午後9:00の様子。
白夜とは、
日が沈まないことではなく、
日没後も明るいことを言うのだそう。

地球は実におもしろいところだ。

毎週金曜日はカレーの日。
今日のカレーには、鳥の唐揚げ２個とウインナーに目玉焼きまでついて、
しかも、デザートはスイカ。
お腹いっぱい食べ過ぎないように気をつけて配膳。

午後からは、しらせ大学が開校した。
隊員代表が務める“学長”の訓示のあと、隊長、艦長の祝辞をいただく。
なかなか本格的な、でも、どことなくコミカルなしつらえ。

今日の海洋観測は、
みんな白い息をはきながらの作業となった。
背後には、大小さまざまな氷山が浮かんでいるのが見える。
気温は、ほぼ０℃、海水温はマイナス0.2℃。

水温が下がるにつれて
ノルパックネットにヒットする生物の数は
不思議と増えてくる。
実は、南極海の生態系は
他の温暖な海の生態系と比べて生物量が豊かだと言われている。

その中でも鍵となっているのがオキアミ。
そのオキアミを追ってきたのか、
今日は、クジラが数頭確認された。
ひれの特徴から、ザトウクジラだと教えてもらった。

今日、１２月５日午前５時５５分、南緯５５°を通過した。
ここから南極圏となる。
気温は３℃、水温は２.5℃。
この３日間で、
気温は、１２℃→７℃→３℃、
水温は、１０℃→６℃→２.5℃とぐんぐん下がってきた。

隊員の中には、
通信担当
多目的アンテナ担当
LANインテルサット担当の方がそれぞれ１名ずついる。
私たちはこの方々を「電波三兄弟」と呼んでいる。

この電波三兄弟のご尽力によって
この未明、昭和基地との交信に成功した。
場所は、南緯47度付近、
昭和基地との距離約5500kmの地点だったそう。